साइटिका आमतौर पर शरीर के सिर्फ़ एक तरफ को प्रभावित करता है। दर्द पीठ के निचले हिस्से से, नितंब से होते हुए और दोनों पैरों के पिछले हिस्से में महसूस होता है। दर्द से आमतौर पर जलन होती है, अचानक होता है और ऐसा लगता है कि छुरा भोंका जा रहा है। दर्द जो एक जगह से शुरू होता है, लेकिन दूसरी जगह जाता है, आमतौर पर एक तंत्रिका के रास्ते में होता है, इसे रेडिएटिंग पेन कहा जाता है।
साइटिका सुई चुभने जैसी सनसनी, परेशान करने वाले दर्द या तंत्रिका के मार्ग में दर्द का कारण बन सकता है। पैर में सुन्नता या कमज़ोरी महसूस हो सकती है। चलने, दौड़ने, सीढ़ियां चढ़ने, पैर को सीधा करने और कभी-कभी खांसने या ज़ोर लगाने से दर्द बढ़ जाता है, जो पीठ को सीधा करने या खड़े होने से कम हो जाता है।
अगर कॉडा इक्विना (पीठ के निचले हिस्से में कॉर्ड के नीचे से फैली हुई नर्व का बंडल) प्रभावित होता है, तो ब्लैडर और पेट का नियंत्रण खो सकता है। अगर ये गंभीर लक्षण विकसित होते हैं, तो तुरंत इलाज की ज़रूरत होती है।